В России водяного называли также водяной дедушка, водяной шут, водяник, водовик, кое-где говорят омутник, в Чехии его зовут vodnik.
В славянской мифологии - это злой дух, воплощение стихии воды. Водяной был одним из самых популярных образов в демонологии восточных славян. Домовой, леший и водяной входят в общее представление "злых духов", составляя только местные, так сказать, его разновидности.
Образ водяного, подобно образу лешего, преимущественно антропоморфный. Чаще всего он выступает в облике мужчины с отдельными чертами животного (лапы вместо рук, рог на голове) или в образе безобразного старика, окутанного тиной, с большой бородой и зелеными усами.
Чтобы прочитать этот текст необходимо зарегистрироваться
. Иногда он может принимать и другую внешность: представляться ребенком, ягненком, свиньей, крупной рыбой и т.п. Водяной принимал разные образы главным образом для того, чтобы заманить к себе в воду человека.
Водяной - хозяин водной стихии: морей, рек и озер, - повелитель и покровитель рыб.
Чтобы прочитать этот текст необходимо зарегистрироваться
Человеку он, как правило, враждебен: пугает и топит купающихся, разгоняет и выпускает из невода рыбу, разоряет плотины.
Водяной уносит к себе тех, кто купается после заката, или в полдень или в саму полночь. Верили, что водяной хватает тех, кто перед купанием забыл окрестить себя крестным знамением, а также тех, кто не носит крестов, забывает их дома или снимает перед купанием. Под водой водяной обращает свою добычу в кабальных рабочих, заставляет переливать воду, таскать и перемывать песок: по одним поверьям, утонувших водяной обращает в своих рабов, по другим, - утопленники сами становятся водяными.
Водяной. Лубок середины XIX в.
Живут водяные чаще всего в омутах, в реках с опасными водоворотами, около мельничных плотин, в болотах. Под мельничными колесами они любят собираться на ночлег. В это время ловкие и зоркие мельники могут увидеть духов. Вообще-то считалось, что водяной невидим, и только издали можно слышать его голос, свист, хохот.
По народным поверьям, водяной обычно просыпается от зимней спячки на Никитин день (3 апреля по старому стилю).
Обычно в каждой реке, омуте, озере обитал свой водяной. У белорусов существовало поверье, что чем шире и опаснее озеро или болото, тем сильнее и опаснее его водяной. Только мельникам, а также пчеловодам и рыбакам покровительствовал водяной. Недаром о мельниках ходили слухи, что они колдуны и знаются с нечистой силой.
Чтобы прочитать этот текст необходимо зарегистрироваться
По поверьям, у водяного были коровы черного цвета.
Водяному близок образ Морского царя, его еще называли Водяной, или Полдонный, царь. Морской царь фигурирует в былинах о Садко и в волшебных сказках. В сказках Морской царь обычно хватает человека (чаще всего это царь или купец), когда он пьет из ручья или колодца, и требует у своей жертвы сына в залог. Записаны рассказы, что водяной царь живет в морской пучине, на дне, в хрустальном дворце. Он любит повеселиться, для чего утонувших людей-музыкантов сзывает в свой хрустальный дворец, где они начинают играть, а водяной царь пляшет под их музыку. Комнаты дворца водяного царя наполнены золотом, которое упало на морское дно вместе с утонувшими кораблями. Позднейшие сказания рисуют Морского царя не только грозным властелином, но и отцом многочисленной семьи. Только нет у них с водяной царицею - "всем русалкам русалкой" - сыновей: одни дочери родятся - девы моря с рыбьим хвостом. По древним славянским преданиям, все моря и океаны - кровь Морского царя, а реки - его дочери.
У восточных славян, а также у чехов, словен, лужицких сербов известны также водяницы - женские духи воды, на Севере их называют водянихи. Они близки русалкам - это утопленницы, которые становятся злыми духами.
Со временем образ водяного и других духов воды тускнеет и утрачивает свои прежние черты, сближаясь с "нечистой силой". Водяного нередко зовут за его злость нечистым, сатаною.